La Commission scientifique (CS) de l’Association suisse des fabricants de cigarettes (ASFC) a été active entre 1962 et la fin des années 1990. Parmi les multiples tâches qui lui incombaient, elle planifiait la recherche collective de l’industrie du tabac, lui servait de porte-parole auprès des médias, exerçait du lobbying, et collaborait avec des institutions officielles ainsi que des organisations qui lui étaient apparentées. En outre, la CS suivait l’état de la recherche sur la question tabac et santé, critiquait les études défavorables aux cigarettiers et organisait des événements scientifiques de complaisance. Il ressort que cette commission a constitué un puissant outil au service de l’industrie du tabac et, qu’en entretenant une pseudo-controverse sur les effets nocifs du tabagisme, elle a eu un impact majeur sur la santé publique.

Les médicaments d’aide au sevrage tabagique tels que les substituts nicotiniques, le bupropion et la varénicline présentent une efficacité comparable mais des avantages et inconvénients différents dus à leur mécanisme d’action. Pour augmenter l’adhérence au traitement et les chances de réussite d’un sevrage tabagique, il est important de définir les préférences de traitement du patient. Pour soutenir cette démarche, au cours de 3 cycles PDCA (Plan-Do-Check-Act), nous avons développé et testé un outil d’aide à la décision qui contient les informations jugées les plus pertinentes quant au choix du médicament pour arrêter de fumer. L’outil est disponible gratuitement sur internet. La méthodologie utilisée ici pourrait être appliquée pour le développement d’autres outils d’aide à la décision.

Les questions concernant l’usage de la cigarette électronique, appelée aussi vaporette, sont très fréquentes lorsque le tabagisme est abordé en consultation médicale. Il est actuellement admis que les risques liés au vapotage sont nettement inférieurs à ceux du tabagisme, même si des incertitudes existent quant à ses effets sur la santé à long terme. Quelques études suggèrent que le vapotage aide à arrêter de fumer. Les médicaments d’aide à l’arrêt du tabac, dont l’efficacité est reconnue, sont à recommander en priorité mais le vapotage ne devrait pas être découragé chez les patients choisissant ce moyen, l’objectif étant de soutenir les fumeurs dans leur démarche d’arrêt du tabac. Cet article propose des recommandations concernant le vapotage pour les situations fréquentes en consultation médicale avec des fumeurs.

Les recommandations de prévention et de dépistage doivent être régulièrement adaptées aux données scientifiques et souvent accompagnées d’outils développés pour faciliter l’implication des patients dans la prise de décision. Dans cette perspective, les pages web de prévention et de dépistage du site de la Policlinique médicale universitaire (PMU) de Lausanne facilitent l’accès aux recommandations cliniques, identifiées par des membres des cinq facultés de médecine en Suisse (programme national EviPrev), et à diverses sources d’information pour médecins ou patients, y compris des aides à la décision. Ces pages web ont été développées avec des médecins de famille ayant participé à un projet pilote du canton de Vaud. Testées auprès du groupe participatif d’usagers-citoyens, ces pages web ont rencontré un très bon accueil de leur part.